I Ritratti

Sebastiano del Piombo – Ritratto di Andrea Doria

Andrea Doria collezionava arazzi ed argenti piuttosto che dipinti, ed è proprio per le eccezionali raccolte di panni ed oggetti in metallo prezioso, entrambi molto più dispendiosi dei quadri, che Palazzo del Principe era famoso. I successori di Andrea, compreso il suo erede diretto Giovanni Andrea I, si rivelarono in linea con le sue scelte collezionistiche.

Nell’ambito della pittura da cavalletto, l’attenzione dei Doria si concentrò sui ritratti, destinati a trasmettere ai posteri le fattezze dei membri della famiglia. Tra i dipinti ancora presenti nella Villa spicca infatti per importanza il nucleo di effigi degli esponenti del casato, commissionati dagli stessi Doria o pervenuti nella dimora in un epoca successiva.

Di grande rilievo artistico sono, in particolare, i ritratti di Andrea. Il celebre dipinto eseguito da Sebastiano del Piombo per ordine del papa Clemente VII nel 1526, quando il Doria divenne comandante supremo della flotta pontificia, lo raffigura all’età di sessant’anni in un austero abito nero, con la berretta di ammiraglio sul capo. La tavola di Sebastiano del Piombo è considerata uno dei primi esempi di ritratto di stato; in rappresentanza della tipologia di ritratto “allegorico” è conservato a Villa del Principe un’altra famosa effige di Andrea Doria, ideata dal Bronzino per la collezione di ritratti di uomini illustri di Paolo Giovio. In questo quadro, Andrea è celebrato nelle vesti di dio del mare, in una nudità eroica in parte ispirata al David di Michelangelo.

Un terzo ritratto del Doria propone una rappresentazione assai più realistica dell’ammiraglio nella sua tarda età, in compagnia del suo gatto: Andrea volge lo sguardo verso lo spettatore mostrando il volto segnato da rughe profonde e le palpebre cadenti sugli occhi arrossati; di fronte a lui, su un tavolo, stanno un grande gatto soriano ed un orologio.

Privo di discendenti diretti, Andrea aveva designato quale proprio erede Giannettino, che cadde vittima nel 1547 della congiura dei Fieschi: rimane di lui uno splendido ritratto, attribuito a Francesco Salviati, che lo ritrae di tre quarti, elegantemente vestito. Il figlio di Giannettino, ed erede dell’ammiraglio di Carlo V, Giovanni Andrea I, fu raffigurato da Alessandro Vaiani con l’abito dei Cavalieri di San Giacomo della Spada in compagnia del cane Roldano, dono del re di Spagna Filippo II. Il molosso è a sua volta protagonista di una preziosa tela dipinta da Aurelio Lomi, in cui un giovane paggio elegantemente vestito (o un giovane membro del casato) lo striglia con una spazzola d’argento. Tra le numerose effigi di dame della famiglia spicca il Ritratto di Anna Pamphilj di Jacob Ferdinand Voet, inviato nel 1671 al promesso sposo Giovanni Andrea III Doria.

Andrea Doria, il “Principe” di Genova.

Andrea Doria nacque nel 1466 ad Oneglia, da Ceva e Caracosa Doria di Dolceacqua. Nel 1484, orfano e privo della sua porzione di patrimonio feudale ceduta dalla madre al cugino Domenico, Andrea si trasferì a Roma agli ordini di Nicolò Doria, comandante delle guardie papali sotto Innocenzo VIII, appartenente alla famiglia ligure dei Cybo. Salito al soglio pontificio Alessandro VI Borgia, Andrea, rimasto privo di appoggi, passò ad Urbino presso i Montefeltro e successivamente presso i Della Rovere. Nel 1513 Andrea entrò al servizio della Repubblica genovese, comandando due galere per la protezione di Genova e delle riviere. Nel 1516 egli acquistò tre galere ed iniziò ad appaltare i suoi servizi a Francesco I re di Francia (1522-28), e al papa Clemente VII Medici (1526). Durante il soggiorno dell’ammiraglio presso la corte pontificia Sebastiano del Piombo eseguì il ritratto di Andrea conservato nel Palazzo.
Nell’estate del 1528 il Doria stipulò un nuovo contratto con Carlo d’Asburgo, re di Spagna e imperatore, in base al quale egli metteva a disposizione del sovrano dodici galere e tre triremi, ricevendo un compenso di 90.000 scudi d’oro annui ed il placet imperiale alla guerra di corsa. Sul piano politico, Andrea chiese ed ottenne la sottomissione di Savona e l’indipendenza di Genova, alleata ma non sottoposta all’Imperatore, con la demolizione dell’odiata fortezza del Castelletto, già sede della guarnigione francese. Nello stesso 1528 il Doria realizzò la riforma oligarchica dei 28 alberghi nobiliari. Nel 1531 egli ricevette il titolo di principe del feudo di Melfi in Basilicata, che rendeva 40.000 scudi d’oro annui, nonchè altri 25.000 scudi d’oro quale speciale ricompensa ed il conferimento dell’ambita onorificenza del Toson d’Oro, la più alta del tempo, il cui collare con il vello dorato del montone compare nei ritratti di Andrea. La Repubblica di Genova, in segno di riconoscenza, gli conferì il titolo di «Pater patriae» e decretò l’erezione di una statua celebrativa di dimensioni colossali (eseguita nel 1539 dal Montorsoli). Inoltre il Senato donò all’ammiraglio un palazzo nel quartiere dei Doria, nei pressi della chiesa gentilizia di San Matteo che Andrea fece ristrutturare dal Montorsoli quale suo monumentale sacello funebre.
Il ii accettò la carica di priore perpetuo dei sindacatori, preferendo presentarsi come campione dell’ordinamento repubblicano mentre di fatto, anche se non giuridicamente, egli era il signore della città. Nella sua qualità di Principe, anche se di un feudo lontano, egli diede vita insieme alla sposa Peretta Usodimare, vedova del Marchese del Carretto, ad una nobile corte rinascimentale che rimase un unicum nella storia genovese.
Al servizio di Carlo V, Andrea lottò contro i temuti pirati barbareschi, tra cui i famosi Barbarossa e Dragut. Egli dovette affrontare nel 1547 la congiura dei Fieschi, che si concluse con l’annientamento della famiglia rivale ma in cui perse la vita l’amato cugino ed erede Giannettino.
All’ammiraglio, morto nel 1560, succedette Giovanni Andrea I (1539-1606), figlio di Giannettino.

Giovanni Andrea I Doria

Giovanni Andrea I (Genova 1540-1606) era figlio di Giannettino Doria – erede designato di Andrea il grande, che non aveva discendenti diretti – e di Ginetta Centurione. A partire dal 1547, quando Giannettino fu ucciso nel corso della congiura dei Fieschi, il vecchio Andrea si incaricò dell’educazione del fanciullo, destinato alla successione in luogo del padre morto. A otto anni Giovanni Andrea veniva già condotto sulle galee, affinché si abituasse alla vita sul mare e al futuro ruolo di ammiraglio. Per garantire la solidità del patrimonio e del potere della famiglia furono stretti, quando il Doria aveva circa dieci anni, i patti matrimoniali che dovevano legarlo a Zenobia del Carretto, nipote acquisita di Andrea; l’unione, determinata da ragioni dinastiche, fu comunque contraddistinta da sincero affetto, testimoniato dalle volontà testamentarie di Giovanni Andrea, il quale ordinò che lo seppellissero con in mano una ciocca di capelli della moglie, sua “Signora et vera amica” (Borghesi 1996).
Alla morte di Andrea (1560), Giovanni Andrea ereditò il palazzo di Fassolo, i titoli nobiliari e le galee. Per quasi mezzo secolo egli combattè sul mare, al servizio della corona di Spagna, scontrandosi spesso con i pirati barbareschi. A Lepanto (1571) fu a capo dell’ala destra della flotta che, sotto il comando supremo di Don Giovanni d’Austria, inflisse una dura sconfitta ai Turchi (in quell’occasione si attirò pesanti critiche dagli alleati veneziani); nel 1583 Filippo II lo nominò comandante supremo della flotta del Mediterraneo, nel 1594 divenne membro del Consiglio di Stato spagnolo. Egli rivestiva un ruolo importante anche all’interno dello Stato genovese, entro cui costituiva il più importante punto di riferimento per la Spagna. Nel dicembre del 1601 il Senato gli decretò onori particolari, tra cui il conferimento del titolo di “patriae libertatis conservator” e l’erezione di una statua celebrativa.
Il suo patrimonio, molto maggiore di quello ricevuto in eredità da Andrea, era così cospicuo da farlo definire, in quello stesso anno 1601, “ricchissimo sopra ogni eccellenza d’Italia e odiato da tutti fuorchè dal re”; al momento della morte, esso fu valutato 1.620.000 scudi. Notevoli erano le proprietà immobiliari: oltre alla dimora di Fassolo, da lui ampliata e arricchita di nuove decorazioni, appartenevano a Giovanni Andrea la Villa Doria di Pegli, un monumentale palazzo in Strada Nuova (Palazzo Tursi, attuale Municipio di Genova) e due case nella “curia” medievale dei Doria, piazza San Matteo. Vi erano poi numerosi feudi: lo Stato di Melfi, cui era legato il titolo di principe, Loano, i feudi appenninici. Campione, insieme alla moglie Zenobia, della devozione cattolica di stampo controriformistico in linea con i dettami del visitatore apostolico Bossi, il Doria fondò, rinnovò e dotò numerosi edifici religiosi: a lui si debbono l’ampliamento ed il restauro della chiesa di San Benedetto, attigua a Villa del Principe; la fondazione a Genova del monastero dello Spirito Santo, a Loano della chiesa e convento di Sant’Agostino e del complesso del Carmelo, terminato dal figlio Giovanni Andrea II; nonchè la creazione all’interno della dimora di Fassolo di nuemrose cappelle, che segnano l’ingresso della tematica sacra nella decorazione del palazzo.
Giovanni Andrea riuscì a realizzare compiutamente l’ambizioso programma di inserimento della famiglia nella rete della grande nobiltà europea. A Villa del Principe ebbe ospiti il duca di Brunswick (1578), la duchessa di Lorena (1579), Margherita d’Austria (1599) ed altri importanti personaggi. Negli ultimi anni della sua vita scrisse un’autobiografia, rimasta incompleta, importante fonte di notizie sugli eventi genovesi e spagnoli del tempo.